성모안과의원

녹내장 클리닉

다년간 풍부한 임상경험 및 연구를 바탕으로
성모안과를 찾는 여러분께 최상의 결과를 드립니다.

녹내장을 정의하자면 시신경유두에서 점차적으로 신경이 사멸되면서 특징적인 시야변화를 가져오는 안질환이라고 할 수 있으며 안압은 이러한 변화와 밀접히 관련된 요소입니다.
안압이 정상 범위에 있으면서도 녹내장성 시신경변화와 시야변화가 나타나는 것을 소위 정상 안압 녹내장이라고 하는데 고안압을 통반한 녹내장보다도 오히려 더 흔합니다. 또한 안압이 정상보다 더 높다고 하더라도 시신경이나 시야가 정상으로 유지되는 경우도 얼마든지 있는데 이를 고안압증이라고 해서 녹내장과는 구분하고 있습니다.
다시 말해 '고안압 녹내장 도 틀린 얘기고 '정상 안압 녹내장 걱정 없음' 도 틀린 얘기지만 안압이 녹내장이라는 질환에서 주요한 병인 중에 하나이며, 이를 조절함으로써 녹내장의 진행을 막을 수 있는 요소이기 때문에 강조되고 있는 것입니다.

가장 극적으로 발현을 보이는 예로 급성우각폐쇄성 녹내장이 있는데 방수가 빠져나갈 수 있는 길이 갑자기 막히면서 안압이 매시간 마다 급격한 상승을 하게 됩니다. 이때 눈알이 빠질 듯이 아프고 충혈되며 불빛을 볼 때 주변으로 무지개가 보이기도 합니다. 두통과 함께 메스껍고 구토증상까지 올 수 있는데 이 때문에 신경과를 먼저 찾게 되기도 합니다. 이런 급성 녹내장은 심한 증상으로 환자는 몇 시간씩 괴로움을 겪지만 이 때문에 병원을 찾게 됨으로써 오히려 근본적을 치유 받을 기회를 얻을 수 있습니다.

일반적으로 대부분의 녹내장에서는 아무런 자각증상 없이 시신경이 서서히 죽어가기 때문에 시야 변화를 환자가 감지할 단계에서는 이미 시신경의 상당부분이 소실된 상태인 경우가 많습니다. 녹내장에서의 시야변화를 여기서 자세히 다루기는 어렵지만 시야협착이란 말로 특징지울 수 있겠는데 즉, 중심시력은 거의 말기까지도 유지되는데 반해 주변시야가 점차 감퇴되어 급기야는 시선이 향하는 방향 이외에는 시각적으로 암흑이 되는 것입니다.
시력만 잘 나오면 되는 거지…라고 편하게 생각할 수 있지만 그렇지가 않습니다. 우리가 의식하지 못하지만 시선이 향하는 대상 외의 주변으로부터도 수많은 정보들이 받아들여지고 있는데 이를 통해 우리는 방향을 잡고 이동을 하거나 위험한 물체로부터 피할 수가 있는 것입니다. 증상이 아예 없거나 이처럼 모호하기 때문에 녹내장에 대해서는 정기적으로 안과에서 검진을 받는 것이 조기 발견의 지름길 입니다. 특히 녹내장의 위험인자를 가진 사람이라면 더더군다나 정기적인 진찰을 받아 볼 필요가 있습니다.

녹내장 중에는 태어날 때부터 가지고 태어나는 선천성 녹내장이 있습니다. 선천성 녹내장은 태아의 안구가 형성되는 과정에서 방수유출로가 제대로 만들어지지 않아서 생기는 것인데 어린아이의 경우 의사표시를 기대할 수 없기 때문에 조기 진단에 있어서 부모의 관심이 그만큼 중요하다 하겠습니다. 신생아의 눈이 지나치게 크거나 눈물을 심하게 흘릴 경우, 각막이 맑지 않고 뿌옇게 흐려 보이는 경우, 밝은 빛을 유난히 피하려 하는 경우에는 선천성 녹내장을 의심해 볼 만하므로 병원에 데려가 검진을 받아보시는 것이 좋습니다.

녹내장 치료의 기본은 방수의 생성을 억제하거나 배출을 촉진시켜 안압을 떨어뜨리는 것으로서 우선 안압을 떨어뜨리는 약물로 치료한 뒤 안압이 조절되지 않으면 레이저 및 수술 치료를 합니다.
레이저는 방수를 만들어내는 모양체 부위를 레이저로 쏴 방수의 생성을 감소시키는 '모양체 광응고술'이 널리 시행되고 있으며, 수술치료는 최근 수술부위에 항암제를 접촉시키는 방법으로 치료효과를 높이고 있습니다.